私が担当している「新入生セミナー」という１年生向けの授業では，毎年，自己紹介タイムを設けている。しかしながら，今年は対面での自己紹介ができないので，Zoomによる自己紹介タイムを設けることにした。そこで使用したのが，Zoomの「ブレークアウトセッション」の機能。これについて簡単に紹介したい。
まず，設定でブレークアウトセッションをONにしておく必要がある。そうすると，メインウインドウの下に「ブレークアウトセッション」というボタンが現れる。
このボタンをクリックすると，セッションの割り当て画面が表示される。
ここで，セッション数を選んで「セッションの作成」をクリックする。なお，セッション数を変えると，セッションあたりの参加者数も変化するので，こらを見ながらセッション数を決めると良い。また，Tipsとして，学生が遅れて参加したことを考えて，セッション数は少し多めに作っておくと良い。ブレークアウトセッションを開始してしまうと，後からセッションの追加はできないようだ（2020-05-10現在）。セッションを作成すると，次の画面が表示される。
参加者は，ランダムに割り当てられるようだ。事前に割り当てておくこともできるが，事前割当については，あとで説明する。セッションルームの名称を変えたり削除する場合は，ルーム名の上にマウスポインタを合わせると良い。
また，メンバーの移動や交換（赤枠参照），セッションルームの追加（下のボタン）もこの画面からできる。
「すべてのセッションの開始」をクリックする前に，まだやることがある。それは，オプションの確認だ。時間を決めてブレークアウトセッションを実施する場合は，時間設定をすると良い。私は以下のように全てのオプションにチェックを入れている。
あとは，「すべてのセッションを開始」をクリックするとブレークアウトセッションが始まる。ブレークアウトセッションが始まると，ホスト役は一人だけ取り残される。これが結構さみしい。ブレークアウトセション中は，「全員宛のメッセージを送信」ボタンからメッセージが送れる。
時間が来ると，先ほど設定した「カウントダウンタイマー」の秒数の猶予が与えられた上で，ブレークアウトセッションが終了する。
授業などでは，ブレークアウトルームの割り当てをあらかじめ決めておきたい時がある。そのような場合は，ミーティングをスケジューリングする際に，事前割当が可能である。ミーティングをスケジューリングする画面で，「ブレークアウトルーム事前割り当て」をチェックする。そうすると，CSVファイルからのインポートなどが可能になる。ただし，事前割当を行う場合は，参加者のZoomのアカウントが必要になるので注意が必要。
なお，このオプションが現れない場合は，Zoomの設定で「スケジューリング時にホストが参加者をブレークアウトルームに割り当てる事を許可する」がチェックされていない可能性がある。
ブレークアウトルームはZoomの無料アカウントでも利用できる。実際にこの機能を使って学生に自己紹介をやってもらったが，評判は良いようだ。是非，お試し頂きたい。